Операторът на високоскоростната железопътна линия High Speed 1 (HS1), свързваща Лондон с континентална Европа чрез тунела под Ла Манша, стартира амбициозна инициатива, целяща да привлече нови международни железопътни оператори. Това се случва на фона на засилен интерес от страна на компании като Virgin Group и испанската Evolyn да навлязат на пазара, доминиран досега почти изцяло от Eurostar.
Същност на схемата
Схемата предвижда значителни отстъпки от инфраструктурните такси за нови участници или оператори, които разширяват международните си услуги през линията HS1. Конкретно, се предлага намаление до 50% от така наречената „такса за възстановяване на инвестиции“, която представлява около половината от общата цена за достъп до инфраструктурата. Тази финансова бариера е сред основните причини, възпиращи потенциални нови играчи.
Намаленията ще се прилагат в рамките на следващите три години и имат за цел да стимулират разширяването на международния железопътен трафик към и от Обединеното кралство. Очаква се резултатът да бъде увеличение с до 50% на броя на международните влакове, използващи HS1.
Съвместна стратегия с Eurotunnel
В допълнение към финансовите стимули, операторът на HS1 — компанията London & Continental Railways (чрез дъщерното си дружество HS1 Ltd) — подписа меморандум за разбирателство с Getlink, оператор на тунела под Ла Манша (Eurotunnel). Двете страни ще работят съвместно по намаляване на времето за пътуване, оптимизация на графиците и координация на процедурите за нови оператори.
Инициативата подчертава засиления фокус върху устойчивите форми на транспорт и железопътната свързаност в Европа. Увеличеният интерес към международните влакове идва в контекста на стремежа за намаляване на въглеродните емисии и създаване на алтернатива на въздушния транспорт на къси и средни разстояния.
Железопътният трафик през тунела под Ла Манша
Открит през 1994 г., тунелът под Ла Манша е ключова инфраструктура, свързваща Обединеното кралство и Франция. Той се състои от три тръби — две железопътни и една сервизна — и е с дължина над 50 км. Тунелът се използва както за пътнически, така и за товарни превози.
Основен оператор на пътнически услуги през тунела е Eurostar, който от своето основаване предлага високоскоростни връзки между Лондон, Париж, Брюксел и Амстердам. Въпреки това, в последните години липсваше реална конкуренция, поради сложността на регулаторната рамка, граничния контрол и високите разходи за достъп.
С изграждането на линията HS1, завършена през 2007 г., времето за пътуване бе значително съкратено, а капацитетът – увеличен. Все още обаче липсата на алтернативни оператори остава спирачка за развитие на пазара.
