На 18 март 2025 г. астронавтите на НАСА Сунита Уилямс и Бари „Бъч“ Уилмор, заедно с колегите си Ник Хейг и руския космонавт Александър Горбунов, се завърнаха успешно на Земята след продължителен престой на Международната космическа станция (МКС). Тяхната мисия, първоначално планирана за кратък период, се удължи до девет месеца поради технически проблеми с космическия кораб Boeing Starliner, което наложи използването на капсулата SpaceX Dragon за тяхното завръщане.
Предистория на мисията:
През юни 2024 г. астронавтите Уилямс и Уилмор бяха изстреляни към МКС с космическия кораб Boeing Starliner в рамките на първия му пилотиран тестов полет. Мисията имаше за цел да демонстрира способностите на Starliner за безопасно транспортиране на екипаж до и от МКС. Въпреки това, по време на мисията бяха установени технически проблеми, включително неизправности в системата за задвижване и течове на хелий, което доведе до решение корабът да се върне на Земята без екипаж.
Поради тези обстоятелства, престоят на Уилямс и Уилмор на МКС се удължи значително, като те се присъединиха към редовния екипаж на станцията и участваха в различни научни експерименти и дейности. За тяхното безопасно завръщане на Земята, НАСА реши да използва капсулата SpaceX Dragon, която пристигна на МКС с мисията Crew-9 през септември 2024 г.
Завръщане на Земята:
На 18 март 2025 г., след около 17-часово пътуване, капсулата SpaceX Dragon успешно се приводни в Мексиканския залив край бреговете на Флорида. Астронавтите бяха в добро настроение и преминаха през рутинни медицински прегледи след продължителния си престой в космоса.
